Herders Conversations-Lexikon 1. Auflage, Erstausgabe, 5 Bände (A-Z), 1854-1857 (II)

Die Grundidee von Herder war, dem „Kleinen Brockhaus'schen Conversationslexikon für den Handgebrauch“ ein katholisch orientiertes & preisgünstiges Pendant gegenüberzustellen. Aufgrund der Zielgruppe verbot sich ein kostspieliges Werk von selbst: Um den Preis gering halten zu können, wurde einerseits auf Abbildungen verzichtet & andererseits das Lexikon auf fünf Bände begrenzt.

Das Lexikon erschien 1854 unter dem Titel „Herders Conversation-Lexikon. Kurze aber deutliche Erklärung von allem Wissenswerthen aus dem Gebiete der Religion, Philosphie, Geschichte, Geographie, Sprache, Literatur, Kunst, Natur- und Gewerbekunde, Handel, der Fremdwörter und ihrer Aussprache & ct“, wobei jeder Band etwa 800 Seiten (800, 832, 768, 800, 812) umfasst & der letzte Band noch Nachträge A-Z enthält. Das Ergebnis war ein "Sprachrohr der konservativ-katholischen Weltanschauung" und "nicht Gegenstück zu den größeren Lexika der Zeit, sondern eine erschwingliche Lebenshilfe für die ärmere katholische Bevölkerung." (Peche, 228f).

Die Erstauflage betrug 10.000 Exemplare & da später noch Neuauflagen herausgegeben wurden, ist davon auszugehen, daß diese 10.000 Exemplare weitestgehend oder vollständig abgesetzt werden konnten. Aufgrund der geringeren Auflage & Verbreitung als die bekannteren Konkurrenzwerke von Brockhaus & Meyers (Bibliograpisches Institut) ein heute nicht mehr allzu häufig erhältliches Lexikon.